いらないものNo.1、それは……

旅支度に取りかかる。
2週間の長旅なので、巨大なボストンバッグを買った。
おそらく2004S/Sと思われるJas-MBのレザーボストン。
Jas-MBのバックはこれで3つ目だ。ハンドメイドだけあって、
作りはかなりしっかりしている。

ただ、重い……。

レザーだから仕方ないけど、とにかく重いのだ。
とりあえず衣料を詰め、歯ブラシ、シャンプー、
シェーバー、デジタルカメラにノートパソコンなど、
こまごましたモノを放り込んでいく。
持ち上げてみる。腕が抜けそうだ。
肩から提げてみる。肩が抜けそうだ。
衣料を必要最小限にしてもう一度持ち上げる。

こんなモン持って歩けねえよ。

冷静に考えてみる。ホントにノートパソコンが必要か？
メールは携帯電話に転送すれば読めるし、
要はデジタルカメラの画像を転送したいだけだよな。
だったらカードリーダー付きポータブルHDDでいいじゃん。
ていうか、画質落とせば転送する必要すらないかも……。
いっそデジカメも携帯電話で代用するか!?

そうだ、ノートパソコンなんていらない！

取り出す。ACアダプタと通信アイテムも取り出す。
か、かるいよ。羽が生えたようだ！
旅に必要なもの、それはパンツと歯ブラシ、
おやつのバナナ。そしてクレジットカード。

ノートパソコンはいらない。

大人になれないPC業界

とあるソフトのレビューを引き受けた。
支障があるので具体的なソフト名は伏せます。

モノはDVDコピーソフト。

この手のソフトに共通しているのは、
市販DVDはコピーできないけど、
暗号解除ソフトと組み合わせれば
その限りではない、という暗黙の了解。
今回レビューしたソフトもその手のソフトだ。
片面2層DVDを片面1層に自動圧縮、
特典映像やDTSもコピー可能、
複数音声やDVD+R DLだってサポート。
要は市販DVDがばっちりコピーできる。
しかし、このソフト単体ではコピーできない。

なんとも妙な話ではある。

まあ、それはそれとして、
市販DVDのコピーを試してみた。
当然アラートが表示されてコピー中断。
ただ、そのアラートの文面がビミョーなのだ。

「このソフトは暗号化されたDVDのコピーはできないよ。
暗号解除ソフトを使っている場合はさ、ためしに
暗号解除ソフトを再起動してみそ。うまくいくかもね」

ナンなんですかコレ!?
暗黙の了解がかなり前面に押し出されてませんか？
このソフトのニュースリリースを改めて読んでみる。
すると衝撃の一文が記してあった。

「当然だけど映画みたいにCSSでコピープロテクトされた
DVDは複製できないよ。『○○○』（具体的な暗号解除ソフト名）
とか使えば複製できるけど、一応ナンていうか法律違反だし」

ってアナタ、暗号解除ソフト名あげちゃあダメでしょ。
そんなの不正コピーをあおってるも同然……。
このソフトメーカーが何をどう釈明しようとも、
明らかに不正コピーを助長してませんかどうですか!?

いや何もメーカーだけの問題ではない。
こうしたソフトをシラッと取り上げる媒体、
そしてこうした問題点にふれず
サクッと原稿を仕上げるオレ……。
みんなそろって同罪でしょ。

PC業界は依然、アンダーグランドな空気を
ひきずっている。その空気はPCならではの
醍醐味でもあるし、新しいテクノロジーが
エロによって牽引されるように、
アンダーグランド抜きにPCの発展は語れない。

でも、そろそろ、マジメに商売しませんか？

有料CDリッピング、インターネットラジオの録音、
ハッキングを誇張したセキュリティ指南などなど、
PC業界周辺にはグレーな商売が多すぎます。
未成熟だからこうした商売が可能なのか、
それとも成熟ゆえの末路なのか……。
いずれにしても、早く大人になってください。
信号無視をかっこいいと思ってる小学生みたいで、
ナンだかすごく恥ずかしいです。

廃れゆくモバイル

来月長旅に出る。
とりあえずノートパソコンを持っていくのだが、
問題は通信手段だ。ケータイ9600bpsじゃあ
いまどきメールチェックもままならない。
そんなわけで近所の量販店にAirH"を買いに行った。
128Kbps出ればメールもウェブもナンとかなる。
また富士通からUSBスティック型の端末が
出ているので、それも見てみたかった。
店頭をうろうろしていると、早速店員さんが寄ってくる。
かなり素早かった。売れてないんだなPHS……。
前述のUSBスティック型端末は小一万。ちと躊躇。
だって、CFカード型は1円なんだもん。
いまどきPHSに金払う奴はおらんということか。
1円端末にほぼ心が固まったものの、
AirH"の128Kbps接続は月額コストが高い。
使い放題コースだと9300円（論外です！）、
ネット25（25時間まで使い放題）なら5400円だけど、
25時間という上限がどうにもビミョーだ。

そこで店員さんは張り切った。

それなら@FreeDとi-Acceleを組み合わせるといいですよ！
@FreeDってのはドコモ系列のPHSサービス。
速度は64Kbpsしか出ないけど、そこそこ安定してるのが魅力。
気になるのはi-Acceleだ。実はこのサービス、初耳。
高速サーバーが代理でデータを呼び寄せ、
圧縮して転送するというものらしい。
@FreeDなら10倍、AirH"なら20倍も高速化する。
とまあパンフレットに書いてあった。
この両者を組み合わせると、4880円+約1000円。
たしかにAirH"よりも安く使い放題で高速通信できる。
端末は例によって1円だし、だまされたつもりで買うか。
ブログのネタになるしね、なんて軽い気持ちで購入してみた。

んで、セットアップ。

@FreeDの方はすんなりと設定できます。
やっぱi-Acceleが妙なんだね。
ヘンなソフトがタスクトレイに常駐します。
巷のPHS高速化ツール（無料）と何がちがうのか!?
本当に高速サーバーで代理転送してんのか？
不安と疑惑を抱きつつ、いざアクセス！

うむ、こんなもんですか……。

一応、速くなりますよ。Yahoo!のページなんかは
そこそこいい感じ。でも自分のホームページとかは
別段速い気がしない。なんか表示されない画像とかあるし。
高速サーバーっていうかキャッシュサーバー!?

正直、複雑な気分です。

ていうかさ、冴えないよPHS。
無線LANとブロードバンドが全盛の昨今、
速度も料金体系もサービス内容も、
何もかもがイケテません！
個人的にはb-mobile ONEの1ヶ月コースを
作るべきだと思います。そう思いませんか竹内君！
月額1万円なら迷わず払います。割高感は拭えないけど、
通信電池というスタイルはわかりやすいし、
PHSと無線LANの二刀流ってのがうれしいよね。
一週間コース3000円、これでも払う。

しっかりしてくれPHS！　モバイルの未来は暗いぞ。

4TEEN

石田衣良「4TEEN」を読む。
14才の少年4人組の青春群像、
といってしまうとありがちだが、
彼らを通して、援交、DV、不登校、
プチ家出、拒食症などなど、現代人が抱える
ダークな側面をていねいに描いている。
文体はポップで読みやすいわりに、
そのテーマは気が滅入るほど重い。
彼ら（および我々）のまわりには
出口のない闇しかない。
その闇を闇そのものとして描くのではなく、
少年たちの無邪気さと、いまどきの少年らしい
諦念で口当たりよい読み物に仕上げている。

石田衣良の作品を読むのははじめてだ。
正直、作家そのものに言及するには情報不足だが、
全編を貫くやさしさと甘さはこの作家の空気感と見た。
そしてこの空気感が売れるポイントのような気がする。

人は作品の世界観で小説を買うのではない。
作家の世界観に惹かれて新刊を手にするのだ。

あらためてそんなことを思った。

勝者とは

アテネ五輪を見て思う。
勝つ者は、常に圧倒的である。
たしかに試合内容は様々だ。
接戦をくり広げることもあれば、
終了間際の逆転勝利というパターンもある。
必ずしも一方的な勝利ばかりではない。
しかし、にも関わらず、勝者は常に圧倒的だ。

かろうじて決勝に勝ち進んでも、
それでは金に手は届かない。
圧倒的な者しかナンバーワンの
称号は手にできない。
強さとはパワーでも技術でもない。

圧倒的な何か。

それを宿した者だけがたどり着ける境地。
その境地に立つ者だけが醸し出すオーラ。
テレビの画面からそれがひしひしと伝わってくる。
髪の毛一本まで見えるBSハイビジョン。
高解像度映像はいろいろと伝わってきます。
ああ、プラズマ買ってよかった。

ていうオチでいいですか？